黄葉（こうよう）と紅葉（こうよう）

クリフトン店内も紅葉してきました。

　今年は、暑い日が長く続いたので紅葉が遅れているようですが、やっと黄色や赤色に葉が色づき始めました。

　一般的には、葉が色づくことを紅葉と言いますが、厳密に黄色に色づくのを黄葉（こうよう）、赤く色づくのを紅葉と分けて言います。また、黄葉と紅葉ではその色の変化の仕組みも違うようです。

　イチョウ、ブナやコナラなど葉が黄色くなるものには、もともと葉に黄色い色素のカロチノイドが含まれています。秋になり、木が落葉の準備をはじめ、緑色の色素であるクロロフィルが分解されることで、カロチノイドが見えるようになり、葉が黄色く色づくそうです。

　カエデ、ナナカマドやウルシなど葉が赤くなるものは、落ち葉の準備でクロロフィルが分解してできたアミノ酸と葉の中にある糖分によって赤い色素のアントシアンが作られることで、葉が赤く色づくそうです。

　　今、クリフトンでも木々が色づいてきました。一度、秋色になりつつあるクリフトンへいらしてみてください。